工業洗衣機技術僅有一百多年歷史，水洗洗滌則已經應用了幾千年，而國內現代工業洗衣機僅有二十多年歷史。所以，在人們的認識印象中，工業洗衣機技術是非常先進的洗滌技術。是一項新技術，是具有很高含量的洗滌技術。這種認識雖然有一定的道理，但卻有一些偏頗。最大的認識誤區是對水洗技術與工業洗衣機技術的價值評判，認為水洗技術低價，技術含量低，技術落后，甚至認為水洗技術不如工業洗衣機更科學等。
工業洗衣機實際上是“溶劑洗滌”，所謂“干”是指不使用水作為洗滌介質。工業洗衣機內有沒有水分呢?肯定是有水分的。不然，工業洗衣機為什么要安裝液水分離器?實踐證明，工業洗衣機機內不能沒有水分，但是工業洗衣機機內水分又不能過多。因此，工業洗衣機機內適當的水分對于工業洗衣機的作用是很大的。當工業洗衣機機內水分過多時，反過來就會成為工業洗衣機溶劑中溶解的一些污垢和色素的媒介，在工業洗衣機過程中重新沾染到衣物上，造成工業洗衣機“機內沾染”，也就是“工業洗衣機二次污染”。這其中的功勞就要歸功于工業洗衣機機內的水分。通過工業洗衣機助劑的橋梁作用，利用工業洗衣機機內以工業洗衣機溶劑為主的環境和少量的水分，才能把水溶污垢和其他污垢洗滌下來。眾所周知，工業洗衣機使用的是工業洗衣機溶劑，因此，“工業洗衣機”實際上是“溶劑洗滌”，其去除污垢的主要原理是工業洗衣機溶劑把可以溶解的成分溶解下來。所以工業洗衣機劑可以溶解什么樣的污垢，就可以洗掉什么樣的污垢。
任何有機溶劑的溶解譜幾乎都不包括淀粉、蛋白質和糖類，而衣物上又不可避免地沾有這類污垢。因此，如何在洗滌設備工業洗衣機過程中洗滌干凈水溶性污垢就成為工業洗衣機技術的重要課題。在早期工業洗衣機技術中，主要使用酒精皂作為協助去污的手段。后來逐漸研發出專門的工業洗衣機助劑，即工業洗衣機枧油、工業洗衣機皂油、工業洗衣機皂液等。工業洗衣機助劑的主要成分是表面活性劑、溶劑和水。其作用是在工業洗衣機機內以工業洗衣機溶劑為主的大環境中，利用衣物上以及工業洗衣機機少量的水分洗滌衣物上的水溶性污垢。工業洗衣機助劑的使用，使工業洗衣機洗滌方式更加完滿，可以使大多數主要的水溶性污垢得以洗滌干凈。